BOLA DE NIEVE
Ignacio Jacinto Villa Fernández (Guanabacoa, Cuba, 11 de septiembre 1911 - Ciudad de México, 2 de octubre 1971),más conocido por su nombre artístico de Bola de Nieve, fue un cantante, compositor y pianista cubano. Se trata probablemente de uno de los más geniales músicos que ha dado la isla caribeña y un genuino ícono de la idiosincrasia cubana.
Sus padres fueron Inés Fernández, ama de casa, y Domingo Villa, cocinero de una fonda. Ignacio tuvo doce hermanos y aunque las condiciones económicas en que vivían no fueron las más favorables, sí participaban en el ambiente festivo criollo de la villa, lo cual marcó la personalidad creadora, la bohemia y la alegría del artista.
Se matriculó en el conservatorio Mateu a los 8 años y en 1923 comenzó a estudiar solfeo y teoría musical. Su aspiración era ser doctor en Pedagogía y en Filosofía y Letras, pero cuando se matriculó en 1927 en la Academia Normal para Maestros, la crisis que provocó el gobierno de Gerardo Machado le hizo dedicarse a la música para vivir.
Bola de Nieve, las historias populares cuentan que cuando aún no era famoso y esperaba en el portal del "Teatro Carral" en su barrio, para sustituir al pianista de la función cuando este faltaba o cuando acompañaba los filmes mudos. Sus compañeros o quienes asistían a los eventos lo denominaban, entre otros apodos, como "Bola de Nieve", por su inmensa humanidad y como contraste a su color de piel.
Pero fue realmente Rita Montaner quien lo hizo popular, fue en México cuando la cantante hizo que pusieran en el cartel de presentación: "Rita Montaner y Bola de Nieve".
En este sitio tocó por primera vez con el pródigo Ernesto Lecuona, quien tras conocerlo fue cada noche a verlo al lugar en que trabajaba y más tarde lo convenció de que regresara a su patria a tocar el piano para el público cubano.
La primera ocasión en que cantó exclusivamente composiciones de su autoría fue en la ciudad de Matanzas donde interpretó temas como "Carlota Ta'Morí" y "Ay, Mamá Inés" que rendía honor a su propia madre.
En 1936 realizó su primer viaje a Argentina, como parte del elenco de la Compañía de Lecuona, integrada también por Esther Borja y otros. Bola, además, hizo varios programas por Radio Splendid y Radio Mundo, de Buenos Aires, y participó del film Adiós, Buenos Aires, en el que también intervinieron Ernesto Lecuona y Esther Borja.
En 1937 hizo una gira por Buenos Aires, Chile y Perú. En 1941 volvió a Argentina y fue aplaudido en la revista de Ernesto Lecuona, La Habana en Buenos Aires, en el teatro Avenida.
En 1948 llegó a España con su elenco artístico Ernesto Lecuona, al que se unió Bola de Nieve. Ese mismo año Bola viajó con ellos a los Estados Unidos, en Filadelfia y Nueva York, aquí junto a Libertad Lamarque, Tony Gary, y otros.
En noviembre de 1948 intervino en el concierto de música cubana ofrecido en el Carnegie Hall de Nueva York y la crítica lo comparó con el francés Maurice Chevalier y el norteamericano Nat King Cole. Los aplausos lo hicieron aparecer 9 veces en el escenario para agradecer al público que lo ovacionaba.
Entre 1951 y 1958 efectuó varias giras por Francia. En 1953 estaría en Copenhague; en 1956 ofreció un recital en Washington, allí la prensa lo calificó como un « maestro de la canción cubana».
Visitó Niza, Roma, Venecia y Milán en 1957; posteriormente Dinamarca. A partir del 1961, Bola de Nieve realizó giras por la Unión Soviética y República Popular China.
Aunque comparado con Maurice Chevalier y Nat King Cole, su verdadera y mayor influencia fue de la pianista cubana María Cervantes; de ella tomó los elementos rítmicos y la forma de acompañarse en el piano.
Cantaba en inglés, francés, italiano, portugués, además de ser un intérprete singular, compuso piezas antológicas, como Si me pudieras querer o Arroyito de mi casa; sin embargo, no se consideraba un compositor, ni tampoco un cantante, y según sus propias palabras:
"Yo no creo q soy un compositor ni me respeto como tal...De las cosas que así me salieron, cancioncitas de esas baratas que yo hago, hay algunas que han gustado. Creo que lo mejor que me califica es mi personalidad de intérprete. No soy exactamente un cantante, sino alguien que dice las canciones, que les otorga un sentido especial, una significación propia, utilizando la música para subrayar la interpretación... Yo soy la canción que canto; sea cual fuere su compositor... Yo entiendo por arte dar las cosas como uno las siente, poniendo al servicio del autor la propia personalidad, y establecer esa corriente que hace que el público ría o llore, o guarde silencio."
Pablo Neruda:
"Bola de Nieve se casó con la música y vive con ella en esa intimidad de pianos y cascabeles, tirándose por la cabeza los teclados del cielo. ¡Viva su alegría terrestre! ¡Salud a su corazón sonoro!"Alejo Carpentier:
"Bola de Nieve nos pone a todos de acuerdo, evidentemente. Pero ha tenido, por encima de eso, el talento necesario para ponerse de acuerdo con todos los pueblos del mundo"Andrés Segovia:
"...Escuchar a Bola es asistir al nacimiento conjunto de la palabra y la música..."Nicolás Guillen:
"...a media voz, casi recitadas - afirma Nicolás Guillen -, dejándolas escapar en el aire de la sala absorta...Bola quedará en la historia y lo que es más poético, en la leyenda, allí donde la historia sea impotente para explicarlo..."Un recuerdo para Iraida,
"los trastornos que me está ocasionando la diabetes no me incapacitan para continuar martirizando al piano y a mi público"Fuentes:
www.ecured.cu
www.wikipedia.org
www.elblogdelbolero.wordpress.com